落語の寄席

寄席というのをご存知でしょうか？『よせき』ではなく、『よせ』と読みます。見ただけでも聞いただけでも、何か歴史や日本的なものを感じますね。寄席の語源は『人寄せ席』で、それを略した言葉をいいます。起源は江戸時代で、もともとは神社などの境内で催し物が行われていたのが原型だそうです。
寄席とは、落語や漫才、手品などの芸を興行する演芸場や興行小屋をいいます。現代では娯楽施設が増えたので江戸時代では一般的だったものも珍しいものになりました。落語が一般的になっています。常設の建物ではなくても臨時で落語などが行われる場合でも寄席とよばれるそうです。
きちんとした寄席が開かれたのは、東京の下谷神社の境内です。その当時は寄席場とよばれていたそうです。現代のように遊技場や娯楽施設がない江戸時代にはとても発展したそうです。娯楽が少なかった分、有り難いものだったと思います。町に一軒はあったので今でいうとボーリング場のような感じでしょうか。